En kjemisk lysstav, også kjent som glow stick eller light stick, opererer gjennom en kjemisk reaksjon. Inne i lysstaven finnes to separate væsker som er adskilt av en glassampulle. Når man bøyer eller klemmer på lysstaven, knuses glassampullen, og de to væskene blandes.
Den ene væsken inneholder luminol, mens den andre inneholder hydrogenperoksyd. Når disse to væskene blander seg, utløses en kjemisk reaksjon som frigir lysenergi. Luminol er det som skaper den karakteristiske glødende effekten, og lysstavens lysstyrke avhenger av konsentrasjonen av luminol og andre kjemiske komponenter i staven.
Lysstaver har ikke behov for batterier eller elektrisitet, og de er vanligvis sikre å bruke, da de ikke produserer varme eller flamme. Dette gjør dem til et populært valg som nødbelysning i ulike situasjoner.
